अमेरिका ने MH-60R हेलीकॉप्टर की पहली खेप भारत को सौंपी, रक्षा संबंध मजबूत करने की राह पर दोनों देश
अमेरिकी नौसेना ने भारतीय नौसेना को पहले दो MH-60R मल्टी रोल हेलीकॉप्टर सौंपे हैं। हालांकि अभी भी भारत को अन्य 22 हेलीकॉप्टर मिलेंगे।
भारतीय नौसेना लॉकहीड मार्टिन द्वारा निर्मित इनमें से 24 हेलीकॉप्टरों को अमेरिकी सरकार से 2.4 बिलियन अमेरिकी डालर की अनुमानित लागत पर विदेशी सैन्य बिक्री के तहत खरीद रही है।
नेवल एयर स्टेशन नॉर्थ आइलैंड या एनएएस नॉर्थ आइलैंड, सैन डिएगो में शुक्रवार को एक समारोह आयोजित किया गया था, जिसमें अमेरिकी नौसेना से भारतीय नौसेना में हेलीकॉप्टरों के औपचारिक ट्रांसफर किया गया। इसमें अमेरिका में भारत के राजदूत तरणजीत सिंह संधू ने भाग लिया।
इस समारोह में वाइस एडमिरल केनेथ व्हाइटसेल, कमांडर नेवल एयर फोर्सेज, यूएस नेवी और वाइस एडमिरल रवनीत सिंह, डीसीएनएस के बीच दस्तावेजों का आदान-प्रदान भी हुआ। अमेरिकी नौसेना और लॉकहीड मार्टिन कॉर्पोरेशन के वरिष्ठ नेतृत्व भी मौजूद थे।
संधू ने कहा कि सभी मौसमों में बहु-भूमिका वाले हेलीकॉप्टरों को शामिल करना भारत-अमेरिका द्विपक्षीय रक्षा संबंधों में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है। उन्होंने एक ट्वीट में कहा, “भारत-अमेरिका की दोस्ती आसमान को छू रही है। पिछले कुछ वर्षों में द्विपक्षीय रक्षा व्यापार 20 अरब डॉलर से अधिक हो गया है।”
